最近，中國科學院煙臺海岸帶研究所副研究員李連禎，駱永明研究員在農(nóng)作物吸收微塑料通道及其機理研究領域取得了重要進展。研究結果于7月13日發(fā)表在Nature Sustainability上，標題為“作物對亞微米塑料的有效吸收”。螺桿泵
塑料垃圾是我們生活中最常見的環(huán)境污染物之一。塑料污染正成為對整個地球表面生態(tài)系統(tǒng)的最嚴重威脅之一。海洋中小于5毫米的微塑料越來越廣為人知。我們吃的海鮮，鹽，啤酒和自來水以及我們呼吸的空氣中也發(fā)現(xiàn)了大量的微塑料。但是對于陸地生態(tài)系統(tǒng)中的微塑料知之甚少。土壤中的微塑料可能是一個更嚴重的環(huán)境問題。污泥和塑料覆蓋物是土壤微塑料的兩個主要來源。污水處理廠收集的生活污水，工業(yè)廢水和雨水也含有塑料。水和大氣中的微塑料可能會導致土壤中微塑料的積累。
科學家此前認為，每天食用的蔬菜和農(nóng)作物中“微塑料”是“不可能”存在的，因為植物根皮的毛孔很小，塑料顆粒相對較大。然而，羅永明研究小組完成的最新研究表明，通過水培廢水培養(yǎng)實驗和模擬廢水灌溉的沙培養(yǎng)實驗，發(fā)現(xiàn)亞微米甚至微米大小的塑料顆?？梢詽B入土壤的根系。小麥和生菜進入植物人體可以在蒸騰作用，水流和養(yǎng)分流的作用下通過管道系統(tǒng)進入作物的可食部分。研究小組發(fā)現(xiàn)，大約兩微米或更大的塑料顆粒也可以進入植物。由于塑料顆粒本身具有很強的粘附力，因此很容易被植物根部分泌的多糖粘液“捕獲”。另外，塑料顆粒本身也具有一定程度的柔韌性，它們可能在擠壓力的作用下進入狹窄的根外泌體空間，并進一步滲入根皮層組織，甚至到達導管組織。同時，研究小組還發(fā)現(xiàn)了塑料顆粒進入植物體的另一條通道和機制：植物新植物側面的根部邊緣有一小縫隙，塑料顆粒可以通過“通道”進入根部木質部導管并進一步傳播到莖和葉組織中。對于進入工廠的微塑料的確切含量，研究團隊正在開展研究以定量表征更多信息。離心泵
真實環(huán)境中植物吸收和富含微塑料的現(xiàn)象令人擔憂，這也意味著微塑料可能會穿過食物鏈并存在于我們食用的肉類和奶制品中。我們尚不了解微塑料的攝入如何影響我們的健康，我們需要研究微塑料的攝入對健康的影響。但是，即使攝入微塑料沒有明顯的副作用，塑料也可能包含有害的化學添加劑（例如增塑劑，阻燃劑等），這可能會引起長期的不良影響。此外，除了潛在的人類健康風險外，從農(nóng)業(yè)環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展的角度來看，迫切需要有效地監(jiān)測塑料廢物的積累和向環(huán)境排放的微塑料。計量泵
值得一提的是，Nature Sustainability也刊登在同一本雜志MatthiasC上，該雜志是德國柏林自由大學著名的土壤生態(tài)學家。Rillig的評論文章專門介紹了并高度評價了研究進展。他認為，這項工作標志著著陸點生態(tài)系統(tǒng)中微塑料研究的重要里程碑。論文被接受后，應自然研究可持續(xù)性社區(qū)的邀請，第一作者李連禎，副研究員和通訊作者駱永明在“Behind the Paper”一欄寫了一篇題為“Crop plants are taking up microplastics”的文章。管道泵
該研究是與中國科學院煙臺海岸帶研究所和南京土壤研究所共同完成的，并得到了中國國家自然科學基金和中國科學院前沿科學重點研究項目的支持。